20 Kasım 1998’de, Uluslararası Uzay İstasyonu‘nun ilk parçası yörüngeye fırlatıldı. 42.000 kiloluk modüle Zarya adı verilmiştir ve yaklaşık bir tur otobüsü boyutundadır. Zarya, bir Rus Proton roketinde fırlatılmıştır. İki hafta sonra, STS-88 mekik görevi Unity modülünü uzaya getirmiştir.
STS-88 astronotları iki modülü yörüngede birbirine bağladı. Zarya, Ruslar tarafından inşa edilmiştir, ancak ABD tarafından ödemesi yapılmıştır. NASA, Amerikan şirketi Lockheed Martin‘in alacağı fiyatın yarısı kadar bir fiyata onu inşa etmesi için bir Rus şirketi ile sözleşme yapmıştır.
Bugünlerde Zarya, çoğunlukla depolama ve harici yakıt tankları için kullanılıyor. Modülde ayrıca Russian Progress kargo gemileri ve mürettebatı uzay istasyonuna götüren Soyuz uzay aracı için yanaşma portları bulunmaktadır.
Bugün, Uluslararası Uzay İstasyonu bir futbol sahası büyüklüğünde ve genellikle altı mürettebata ev sahipliği yapmaktadır.
Uluslararası Uzay İstasyonu hakkında daha geniş kapsamlı ve sizi şaşırtacak bilgiler içeren makalemize buradan erişim sağlayabilirsiniz.
